慈悲心是纯正的动机，菩提心是伟大志愿。要以慈悲心为第一，放生的动机是为了众生离苦得乐；以菩提心为根本，才能上求佛道，下化众生。只有放生的目的明确，动机端正，指导思想正确，放生活动才能如法进行，圆满成就。佛心就是大慈悲心，慈悲心是学佛的根本，而放生则是为了解除众生的苦难，起慈悲心予以救赎的一种行为。放生可以长养我们的慈悲心，在放生的过程中，慈悲心获得最大的培养，常常放生，慈悲心常常滋长，与佛心更相契，与佛更容易感应道交，学佛更容易成就。佛教讲“智慧”，放生活动以“将心比心”最易引发思惟而成为修行的殊胜方法。

一位烦恼的妇人来找我，说她正为孩子的功课烦恼。我说：“孩子的功课应该由孩子自己烦恼才对呀？”她说：“林先生，你不知道，我的孩子考试考第四十名，可是他们班上只有四十个学生。”我开玩笑地说：“如果我是你，我一定会很高兴。”“为什么呢？”“因为你想想看，从今天开始，你的孩子不会再退步了，他绝对不会落到第四十一名呀！”我说。

我想到，最容易被人忽略的是，山谷的最低点正是山的起点，许多走进山谷的人所以走不出来，正是他们停住双脚，蹲在山谷烦恼哭泣的缘故。